O envelhecimento normal é um fenômeno que pode ser facilmente, porém subjetivamente, "medido" pela idade cronológica, pela visualização de rugas na pele, cabelos brancos entre outras características à inspeção visual.
No entanto, quando falamos de envelhecimento cerebral, a neurociência já conseguiu determinar algumas ocorrências mais frequentes que podem sinalizar mais objetivamente um cérebro com "mais idade". Confira a seguir alguns desses achados.
1. Alargamento dos ventrículos cerebrais
2. Afinamento do córtex cerebral
3. Diminuição do peso global do cérebro (post-mortem)
4. Acúmulo de hiperintensidades na substância branca
5. Redução do número de células da glia
6. Degeneração da árvore dendrítica (poda sináptica)
7. Perda axonal de aproximadamente 30%
8. Alterações do funcionamento mitocondrial
9. Diminuição do metabolismo neuronal de glicose
10. Alterações da sinalização de cálcio e comprometimento da neurotransmissão
11. Redução das defesas antioxidantes e aumento das espécies reativas do oxigênio
12. Acúmulo de proteínas β-amiloide e tau
13. Declínio cognitivo, afetando principalmente o processamento de informações, memória, raciocínio e funções executivas
14. Desregulação emocional e redução do humor
Meu cérebro
Referências:
[1] Cole, J. H., Marioni, R. E., Harris, S. E., & Deary, I. J. (2019). Brain age and other bodily ‘ages’: implications for neuropsychiatry. Molecular psychiatry, 24(2), 266-281,
[2] Castelli, V., Benedetti, E., Antonosante, A., Catanesi, M., Pitari, G., Ippoliti, R., ... & d’Angelo, M. (2019). Neuronal cells rearrangement during aging and neurodegenerative disease: metabolism, oxidative stress and organelles dynamic. Frontiers in molecular neuroscience, 12, 132 e
[3] Marner, L., Nyengaard, J. R., Tang, Y., & Pakkenberg, B. (2003). Marked loss of myelinated nerve fibers in the human brain with age. Journal of comparative neurology, 462(2), 144-152.
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