Dopamina: o que é e para que serve?

Dopamina: o que é

A dopamina é um neurotransmissor do sistema nervoso central que desempenha várias funções nas pessoas e em outros animais. Se tratar de uma molécula diminuta que é composta por 22 átomos, sendo produzida por menos de 1% dos neurônios. Quando à localização desse neurotransmissor, se encontra na substância negra do mesencéfalo e na área pré-frontal do mesmo. A área pré-frontal do cérebro se encarrega de levar quase todos os cálculos executivos, assim como de controlar os impulsos. Se afirma que, quando existem poucas moléculas e se vão degradando na substância negra do cérebro, é quando podem surgir doenças como mal de Parkinson e que, quando uma quantidade inadequada de dopamina na área pré-frontal, isso pode contribuir para a aparição de esquizofrenia e psicose. Ao longo do tempo, a dopamina foi considerada como o centro de prazer, uma vez que se encarrega de regular a motivação e o desejo, assim como induzir a vontade de repetir condutas que foram positivas e beneficiosas para a pessoa.
 

Dopamina: para que serve

Entre as funções principais relacionadas com a dopamina, se encontram as seguintes:
·     Regula a memória. Os níveis adequados de dopamina no córtex pré-frontal aumentam a capacidade de memória a curto prazo. Tanto se aumentam de forma exponencial como se diminuem os níveis de dopamina, a memória é afetada de forma direta e, por isso, piorará. 
·     Regula o movimento. Uns níveis adequados de dopamina no cérebro regulam e controlam os movimentos do corpo. Quando existe uma deficiência de dopamina, os movimentos que a pessoa leva a cabo são descoordenados e mais lentos. Quando existe um excesso nos níveis de dopamina, o corpo tende a realizar movimentos desnecessários, sendo por isso que costumam aparecer os tiques de forma repetitiva. Daí a relação importante com o mal de Parkinson.
·     Sistema de recompensa e prazer. Se encarrega de regular o prazer no cérebro através do sistema límbico. Quando se experienciam situações agradáveis, a secreção de dopamina aumenta, pelo que se busca cada vez mais o que é prazeroso e agradável. 
·     Regula a atenção. Um nível ótimo de dopamina no cérebro ajuda a melhorar consideravelmente a atenção e concentração. Contudo, um nível baixo desse neurotransmissor no cérebro pode influir no aparecimento de um transtorno como o de Défice de Atenção (TDA). 
·     Regula o sonho. Foi descoberto que a dopamina tem uma função na glândula pineal, a qual se encarrega de regular o ritmo circadiano. Os receptores desse neurotransmissor atuam inibindo a ação da noradrenalina, regulando a melatonina. 
·     Cognição. A dopamina se encarrega de controlar o fluxo de informação nos lóbulos frontais do cérebro. Quando existe um mau equilíbrio nos níveis de dopamina nessa zona so cérebro, as funções cognitivas pioram. 
·     Estado de humor. A dopamina está relacionada com o bem-estar emocional das pessoas. Um desequilíbrio nos níveis da substância pode dar lugar à aparição de alguns transtornos como depressão, transtorno bipolar, entre outros.
 

Como elevar os níveis de dopamina

O nosso estilo de vida influencia de forma direta a quantidade de dopamina que o nosso corpo produz. Quando vivemos demasiado estressados, abusamos de algumas substâncias tóxicas e temos pouca atividade física e mental, os nossos níveis de dopamina diminuem de forma drástica. Em seguida, te indicamos alguns conselhos para que você possa elevar os seus níveis de dopamina de forma natural. 
·     Fazer exercício. Como sabemos, a atividade física é muito importante para o bem-estar, não só físico como também emocional, uma vez que contribui para a produção de novas células. 
·     Desintoxicar o corpo. É necessário deixar o consumo de substâncias tóxicas como o tabaco, o álcool e o consumo de açúcar em excesso, já que reduzem consideravelmente os níveis de dopamina. Se recomenda o consumo de mais frutas e verduras, assim como uma diminuição da ingestão de estimulantes como o café. 
·     Meditação. Praticar meditação tem muitos benefícios, não só ajuda a acalmar a mente e a reduzir os níveis de estresse e ansiedade, como também regula os níveis de dopamina no nosso cérebro. 
·     Escutar música. Foi provado que escutar música agradável ajuda a ativar os centros de prazer e faz com que o nosso cérebro libere mais dopamina, produzindo assim uma maior sensação de prazer e bem-estar emocional. 
·     Explore a sua criatividade. Atrever-se a fazer coisas novas e creativas aumenta a nossa sensação de prazer e bem-estar, uma vez que nos faz sentir satisfeitos com nós mesmos e mais motivados.
 

Bibliografia

·     Mandal, A. M. (2018, 23 agosto). Las funciones de la dopamina. Acessado em 22 de fevereiro, 2019. Disponível em: https://www.news-medical.net/health/Dopamine-Functions-(Spanish).aspx
·     Vargas-Barahona, L. M. (2007). Enfermedad de Parkinson y la Dopamina. BUN Synapsis, 2(2), 11-15.
·     Bahena-Trujillo, R., Flores, G., & Arias-Montaño, J. A. (2000). Dopamina: síntesis, liberación y receptores en el Sistema Nervioso Central. Revista Biomédica, 11(1), 39-60.